• SPIN THE BOTTLES

    par | Déc 19, 2009

    By JAMES OLIVER CURY | The New York Times, December 18, 2009

    For nearly 20 years, PETER MAYLE (left) has entertained foodies, Francophiles and armchair travelers with his adventures in the South of France.

    After the success of A Year in Provence,which captured the initial foray — restoring an 18th-century farmhouse in the Lubéron — the trips became a franchise.

    Mayle has been publishing follow-up travelogues, food guides and even novels ever since.

    In The Vintage Caper, a new work of crime fiction, he returns once again to the country that both enchants and vexes him, only this time he’s chasing suspects deep into fine-wine territory.

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  • LES QUATRE SAISONS DU BUVEUR : 3/4 — L’HIVER

    par | Déc 18, 2009

    PIERRE CHALMIN

    pchalmin

    Le corps et l’esprit
    En capilotade,
    Gravement malade
    Pierrot tient le lit ;
    Et dans sa demeure,
    Colombine pleure
    Lamentablement
    Et prie humblement
    Dieu d’être clément
    Pour que son amant
    Ne meure.

    (Xavier Privas)

    3. VILAIN HIVER

    Si Colombine est triste, Pierrot tient pourtant encore le zinc, infiniment préférable au lit. Il s’est mis au lit, il est mort, c’est une leçon d’automne. La station debout n’est donc pas qu’un pléonasme, d’autant que l’hiver est cruel cette année encore.

    L’hiver n’est pas gai, il ramène en fêtes avec lui parents, enfants, femmes et familles; sans champagne il ne serait tout simplement pas tenable. Les « vieux » sont odieux, la « bonne » femme l’est moins que jamais, quant aux « gosses », on n’en finit pas de se demander qui les a faits si tarés. La petite a déjà les nichons qui poussent : « Montre voir au monsieur, montre-lui donc ! on va pas te violer… Bon, elle veut pas… Va-t-en salope ! » Le cadet seul incarne l’espoir, il est nul à l’école : « Mon portrait craché !… Je lui dis toujours, tu feras comme ton père, tu joueras au Loto. » (suite…)

  • LE DERNIER COUP DE JAJA

    par | Déc 17, 2009

    DANIEL J. BERGER

    bruno-revault

    Bruno Revault nous a quittés dimanche 13 décembre, après un long et pénible, très long et très pénible dialogue avec la maladie.

    Le vendredi d’avant son départ, au moment d’avaler ses médicaments, il disait à sa femme Ewelina : « Je préférerais un petit coup de jaja... »

    Nous allons regretter Bruno Revault, sa correction, sa droiture et sa discrétion. Ceux d’entre nous qui l’avons côtoyé lors de nos voyages-dégustations sans rien remarquer de ses difficultés de santé, se souviendront d’un gentilhomme élégant, homme de goût, pour le vin bien sûr et pour beaucoup d’autres choses de la vie.

    À Ewelina et leurs enfants, Cécile, Anne, Stéphane, les voyageurs de Mmmm… ton vin! adressent leur témoignage de vive sympathie.

  • HUH, ORGANIC!

    par | Déc 14, 2009

    NOËMIE DE SAVANNE

    de-savanne-is-back2I long had a prejudice against organic wine, suspecting its makers too often prioritised pristine growing conditions over quality.  Since a recent visit of an organic vineyard in Germany, I now see many organic innovations are sensible, even logical practices that deserve praise, not knee-jerk suspicion.
    If you’re wary of pumping yourself full of additives along with your alcohol, the main points for possible contamination in winemaking are these.  To keep down parasites and promote growth, artificial fertilizers and pesticides are used ubiquitously in viticulture.

    As vines flourish better in slightly less fertile soils, fertiliser is not necessarily used in vast quantities, but pesticide spraying is kept up regularly until the month before harvest.  Various substances are used, notably Bordeaux mixture — a blend of copper sulphate and hydrated lime, which can damage fish and livestock if it spreads to surrounding areas.

    Once grapes are picked, they are usually sprinkled with sulphites, which work as antioxidants that prevent decay before reaching the winery.  These are also added during winemaking to improve ageing potential.  While sulphites have been used for centuries, they may adversely affect asthmatics and cause breathing difficulties in a small number of people.  (Personally, I find they make me sneeze when sniffing a glass of wine.) (suite…)

  • GRAND TASTING : FACE À FACE CHÂTEAU GRILLET/VEGA SICILIA

    par | Déc 14, 2009

    DANIEL J. BERGER

    Une grande idée du grand Bettane pour deux grands vins au Salon : la dégustation parallèle de Château Grillet, la plus petite appellation de France, 3,2 ha (pardon, presque aussi petite que la plus petite, la Romanée Conti, 1,8 ha), et de Vega Sicilia, sans doute le plus grand vin rouge d’Espagne, comme thème de l’une des master classes du salon. J’ai eu la chance d’y participer, le vendredi 4.12 dernier.

    Salle comble pour cette expérience inédite de coexistence de deux vins mythiques, issus de viognier pour le Château Grillet et de tempranillo pour le Vega Sicilia – deux cépages qui n’ont rien en commun, ni ampélographique, ni arômatique, ni climatique, ni de terroir : rien.

    Michel Bettane a d’abord rappelé que Château Grillet a, face au Rhône, une situation orientée plein sud – alors que la côte de Condrieu est située est/sud-est –, en amphithéâtre, qui grille les raisins sur d’étroites terrasses de granit comme dans un four, et dont les caractéristiques exceptionnelles justifient la micro AOC « Château Grillet » (depuis 1979), monopole d’un unique domaine; comme l’est celui de la Coulée de Serrant face à la Loire (depuis 1952, 7 ha) ou de la Romanée Conti face au levant sur la côte de Nuits (depuis 1936)

    La propriétaire, Isabelle Baratin-Gachet, a repris le domaine (ci-dessous) au décès de son père voilà cinq ans. On commençait à dire que le prix élevé de la bouteile, aux environs de 70 €, était plus dû à sa rareté qu’à sa qualité.   I. Baratin a fait appel au grand œnologue bordelais Denis Dubourdieu, dont c’était la première mission dans le Rhône. Grande inquiète paraît-il, elle n’était pas présente à la dégustation.

    (suite…)